Estados Unidos celebra este martes 3 de noviembre las elecciones de medio término, conocidas como midterms, en la mitad del segundo mandato de Donald Trump. Aunque no se elige presidente, se renuevan los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de las 100 bancas del Senado: 33 por renovación ordinaria y 2 en elecciones especiales en Ohio y Florida, para cubrir los lugares que dejaron el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio. También se votan 36 gobernaciones, legislaturas estatales y miles de cargos locales, y la participación anticipada ya superó los 42 millones de votos. Los legisladores electos asumirán en enero de 2027.
Cómo llegan los partidos
Hoy los republicanos controlan las dos cámaras, aunque por un margen estrecho. En el Senado tienen 53 bancas contra 47 del bloque demócrata, que incluye a dos independientes, mientras que en Diputados suman 218 escaños contra 214, con un independiente que vota con el oficialismo y dos vacantes. Para quedarse con la mayoría, los demócratas necesitan ganar tres bancas netas en la Cámara baja y cuatro en el Senado, donde un empate 50 a 50 lo desempata el vicepresidente. Las encuestas nacionales muestran a los demócratas unos ocho puntos arriba, y los pronósticos los ubican como claros favoritos para recuperar la Cámara de Representantes y con buenas chances también en el Senado, en un retroceso del oficialismo que sería mayor al habitual en este tipo de elecciones.
El bolsillo y la frontera
Dos temas marcaron la campaña: el costo de vida y la inmigración. Trump llegó a su segundo mandato con la promesa de ordenar la economía y la frontera, pero buena parte del electorado se muestra disconforme, porque en la vida cotidiana los precios de muchos productos y servicios subieron muy por encima de la inflación oficial. En materia migratoria, las redadas de ICE, la agencia encargada de detener y deportar a inmigrantes en situación irregular, generaron un fuerte rechazo por sus métodos y por el alcance de los criterios que aplica. Ese malestar es especialmente visible entre los votantes latinos, que fueron clave para el triunfo de Trump en 2024 y que, según los sondeos, hoy se inclinan hacia los demócratas. A eso se suma una caída de alrededor del 50% en las visas para estudiantes universitarios extranjeros entre los veranos de 2024 y 2025, un dato que preocupa por su impacto futuro en la ciencia y la innovación.
Qué puede cambiar
Si los demócratas ganan al menos una de las cámaras, Trump tendrá que gobernar con un Congreso dividido: necesitará negociar con la oposición para aprobar leyes y presupuestos, y la Cámara podrá abrir investigaciones sobre su gestión. Pero la elección también refleja un cambio de época dentro de los dos partidos. El movimiento MAGA pasó en menos de una década de ser un sector periférico a convertirse en el centro del Partido Republicano, con Trump influyendo en la elección de muchos de sus candidatos. Los demócratas, por su parte, están divididos entre una corriente más a la izquierda y otra de centro, como muestran las candidaturas de Abdul El-Sayed en Michigan y James Talarico en Texas.
Texas es, justamente, uno de los estados más observados. Allí el republicano Ken Paxton, con el respaldo de Trump, le ganó la interna al veterano senador John Cornyn, mientras que Talarico se impuso en la primaria demócrata a Jasmine Crockett, que contaba con el apoyo de Kamala Harris. Los demócratas no ganan una banca en el Senado por Texas desde 1988, por lo que un triunfo de Talarico tendría un enorme impacto nacional y fortalecería al ala de centro de cara a las presidenciales de 2028. Así, el resultado del martes no solo definirá el equilibrio de poder en Washington durante los próximos dos años, sino también el rumbo de ambos partidos en la carrera hacia la próxima elección presidencial.
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