La pelota Adidas Azteca con la que Diego Maradona marcó dos de los goles más emblemáticos durante el partido entre Argentina e Inglaterra (1986) se subastó por 3,35 millones de dólares en la casa estadounidense Heritage Auctions. La pieza de colección había despertado expectativas de alcanzar los 10 millones de dólares, pero finalmente el número fue mucho menor.
El lote incluía la certificación de autenticidad respaldada por fotografías y una carta firmada por el árbitro tunecino Ali Bennaceur, que fue el encargado de dirigir el partido en el Estadio Azteca de Ciudad de México el 22 de junio de 1986. Bennaceur conservó el balón durante cerca de tres décadas antes de decidir su venta.
Un año después de su primera transacción, añadió una carta que confirmaba que esa había sido la única pelota utilizada durante el encuentro, extremo verificado posteriormente por expertos.
La casa de subastas calificó el objeto como “potencialmente el balón más famoso de la historia de cualquier deporte”. A pesar de que la puja inicial había sido de 2,5 millones de dólares, el resultado quedó por debajo de la estimación oficial de Heritage Auctions, que esperaba igualar o superar el récord establecido por la camiseta que usó Maradona en el mismo partido, vendida en 2022 por cerca de 9,3 millones de dólares en Sotheby’s.
En aquella ocasión, la camiseta se convirtió en la prenda deportiva más cara jamás vendida, hasta que una tarjeta de béisbol de Mickey Mantle batió el récord con 12,6 millones de dólares ese mismo año.
El precio alcanzado por el balón de la Mano de Dios quedó por debajo de otras piezas, como la pelota del jonrón número 50 de Shohei Ohtani en 2024, subastada por 4,39 millones de dólares, o la camiseta usada por Babe Ruth en la Serie Mundial de 1932, que ostenta el récord absoluto tras su venta por 24,12 millones de dólares en 2024.
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