La llegada del papa León XIV a la Argentina no solo moviliza a millones de fieles: también promete un fuerte impulso para el comercio, la hotelería y la gastronomía. La Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) estima que la visita podría generar un movimiento económico de hasta 270 millones de dólares. El cálculo toma como base un gasto promedio de al menos una jornada por parte de unos 3 millones de visitantes que llegarían desde distintas provincias y desde el exterior.
El impacto se piensa también a escala regional. Las cámaras de comercio de Argentina, Uruguay y Perú, los tres países incluidos en la gira, calculan que el efecto conjunto podría rondar los 500 millones de dólares. Como antecedente, la visita del Pontífice a España en junio dejó, según un estudio encargado por la Iglesia, un impacto de 140 millones de euros y más de 3.000 puestos de trabajo.
El presidente de CAME, Ricardo Diab, reconoció que es difícil precisar una cifra exacta, aunque anticipó un derrame importante en distintos rubros. La expectativa llega en un contexto complicado para el sector: según la entidad, las ventas minoristas acumularon una caída del 2,1% entre enero y septiembre.
Luján y Buenos Aires, con alta ocupación
Luján es una de las ciudades que más siente el efecto. Allí esperan cerca de 1,7 millones de personas, y la Municipalidad informó que la ocupación hotelera ya supera el 90%. En una plataforma de reservas, las búsquedas de alojamiento para esas fechas crecieron más de un 1.800% respecto del año pasado.
En la Ciudad de Buenos Aires, la Federación de Comercio e Industria porteña (Fecoba) proyecta una ocupación hotelera superior al 85%, con tarifas similares a las de temporada alta. La ciudad cuenta con unos 400 establecimientos hoteleros, concentrados sobre todo en Palermo, Recoleta y el Centro, a los que se suman los alquileres temporarios. La entidad también señaló que bares, restaurantes y kioscos de Recoleta, Palermo, Belgrano y Núñez se preparan para atender de manera permanente durante esos días.
Turismo religioso y recuerdos papales
La visita también despertó el interés por el turismo religioso. Las empresas de excursiones registran más consultas por recorridos vinculados al papa Francisco, Mama Antula y el Cura Brochero, además de visitas a las iglesias coloniales porteñas, la Basílica de Luján y las estancias jesuíticas de Córdoba. Según el sector, tanto argentinos como extranjeros buscan acercarse a ese patrimonio.
El comercio también se sumó con productos alusivos. En barrios porteños como Once y Flores ya se venden remeras, banderas, llaveros, estampitas, termos y hasta dulces de leche con la temática papal. Incluso una heladería de Vicente López lanzó un sabor de edición limitada elaborado con el vino dulce mendocino que se usará en las misas del Pontífice.
Asuetos y efecto en la actividad
La visita viene acompañada de varios asuetos. El lunes 9 de noviembre habrá asueto en todo el país, el martes 10 en la Ciudad de Buenos Aires y en Córdoba, y el miércoles 11 en la provincia de Buenos Aires.
Esa reducción de días hábiles ya fue advertida por el Banco Central, que señaló que podría distorsionar la medición de la actividad económica de noviembre. De todos modos, la entidad mantuvo su previsión de que el PBI crecerá por segundo año consecutivo en 2026.
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