La 52ª Peregrinación Juvenil a Luján comenzó este sábado 3 de octubre bajo el lema «Madre, en tu abrazo nos reconocemos hermanos». Desde la madrugada, miles de fieles empezaron a caminar desde el Santuario de San Cayetano, en Liniers, a pesar de las tormentas que golpearon al AMBA. La Imagen Peregrina partió oficialmente a las 10 y, poco después, ya se informó la llegada del primer peregrino a la Basílica.
El trayecto tiene casi 60 kilómetros y atraviesa el oeste del conurbano: Ciudadela, Ramos Mejía, Haedo, Morón, Castelar, Ituzaingó, Merlo, Moreno y General Rodríguez, hasta desembocar en Luján. No es obligatorio hacerlo completo: quienes no puedan caminar toda la distancia tienen la posibilidad de sumarse en distintos puntos del recorrido.
La lluvia marcó el inicio, con pilotos y paraguas de todos los colores en el santuario, aunque después del mediodía el cielo empezó a dar una tregua. Para la tarde y la noche se esperan una máxima de 16 grados y algunas lluvias aisladas.
Durante la noche del sábado y la madrugada del domingo habrá misas en la Basílica a las 23.30, 1, 2.30, 4 y 5.30, mientras que la celebración central será el domingo a las 7, frente al templo. La Municipalidad de Luján calcula que más de un millón de personas llegarán a la ciudad durante el fin de semana, una cifra similar a la de 2025, según anticipó el arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva.
Para acompañar a los caminantes se montaron más de 60 puestos de salud, ambulancias, hospitales de campaña y alrededor de seis mil voluntarios. AySA dispuso 12 camiones cisterna para la hidratación y Trenes Argentinos agregó servicios entre Moreno y Luján: 16 frecuencias hacia Luján el sábado y 14 en sentido contrario, con refuerzos también el domingo para el regreso. Por seguridad, está prohibido caminar por el Acceso Oeste y por las vías del tren.
Más allá de los números, cada paso tiene su historia. Alfredo Salazar, de 58 años, cumple su caminata número 17 y asegura que siente la compañía permanente de la Virgen. Entre los fieles también está el rosarino Alejandro Castro, de 49 años, que volvió a peregrinar después de unas dos décadas, justo cuando está por cumplir 50.
La peregrinación nació el 25 de octubre de 1975, cuando un grupo de jóvenes caminó desde Liniers, y esta edición llega en un contexto especial: el papa León XIV visitará el país del 8 al 11 de noviembre y oficiará una misa en la Basílica de Luján. En ese marco, García Cuerva invitó a los fieles a reconocerse como hermanos más allá de las diferencias y advirtió que no es momento para descalificaciones ni intolerancia.
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