Ricardo Soulé murió este viernes 2 de octubre a los 76 años en Quilmes, la ciudad donde nació y donde fundó Vox Dei. Cantante, guitarrista, violinista y principal compositor de la banda, fue autor de «Presente» y el alma de La Biblia, una de las obras más influyentes del rock argentino.
Estaba internado en un sanatorio de Quilmes y el deceso se produjo a las 6.43. Sus hijos lo anunciaron en su cuenta oficial, donde despidieron con dolor «la partida física de Ricardo Soulé, nuestro padre». La familia evaluaba realizar el velatorio en la Municipalidad de Quilmes, aunque el lugar todavía no estaba confirmado.
Un pibe de Quilmes en la primera generación del rock
Héctor Ricardo Soulé nació el 15 de marzo de 1950 en Quilmes. Todavía adolescente, en 1967, formó Vox Dei junto al bajista Willy Quiroga, el baterista Rubén Basoalto y el guitarrista Juan Carlos «Yody» Godoy. Quiroga, diez años mayor, encontró el nombre en una revista, en el viejo proverbio vox populi, vox dei.
Desde el principio Soulé fue el motor creativo del grupo. Multiinstrumentista —guitarra, voz, violín, piano y armónica—, se convirtió en el principal compositor de una banda que ayudó a darle al rock argentino una identidad propia.
«Presente» y La Biblia
En 1970, Vox Dei editó Caliente, su primer álbum. Allí estaba «Presente (El momento en que estás)», una canción de Soulé que los productores ubicaron al final del disco porque no encajaba con el perfil de rock duro que buscaban para la banda. Terminó siendo su tema más popular: un clásico de fogones y despedidas que MTV y la revista Rolling Stone incluyeron entre las diez mejores canciones del rock argentino.
El 15 de marzo de 1971 llegó La Biblia, un disco doble conceptual que Soulé ideó y cuyas letras escribió íntegramente. Su propuesta fue leer las Sagradas Escrituras con una mirada humana, con sus personajes como gente común. La audacia de un veinteañero de pelo largo que cantaba la Biblia en clave de rock llegó a oídos de la Iglesia, que convocó a la banda y terminó elogiando el trabajo poético.
El álbum se volvió la obra consagratoria del grupo y figura entre los quince más importantes en la lista de Rolling Stone de los cien mejores discos del rock nacional. Temas como «Génesis», «Libros sapienciales» y «Las guerras» quedaron para siempre en el repertorio. En 1972 siguió Jeremías pies de plomo, un regreso al hard rock y al blues en formato de trío.
Idas, regresos y un camino propio
Tras Vox Dei para Vox Dei, Soulé dejó la banda y en 1974 se radicó en Inglaterra, donde vivió hasta 1978. A su regreso volvió a tocar con Quiroga y Basoalto y grabó Gata de noche. En 1980 la banda celebró los diez años de La Biblia con una gira, pero las tensiones entre Soulé y Quiroga derivaron en una despedida en el estadio Obras Sanitarias el 25 de abril de 1981.
La formación clásica volvió a reunirse en 1986 para tocar La Biblia en vivo. En paralelo, Soulé desarrolló una extensa carrera solista y pasó largas temporadas en Europa, sobre todo en España, donde editó Osadía en 1991. Entre sus discos figuran Vuelta a casa, Romances de gesta, Dolmen, Vulgata y Budy Middler (2008). También lideró Ricardo Soulé y La Bestia Emplumada, proyecto que compartió con su hijo Gabriel.
La última despedida
Hasta hace poco seguía girando con un repaso de sus grandes canciones. Hace unas semanas había anunciado que se apartaba de los escenarios por motivos de salud, en un mensaje a su público que cerró apelando a la fe y al deseo de volver a encontrarse.
Se va uno de los fundadores del rock argentino. Quedan «Presente», que todavía suena en cada fin de ciclo, y La Biblia, que medio siglo después sigue siendo una referencia ineludible del género.
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