El actor británico Patrick Stewart murió el miércoles en su casa de Los Ángeles, a los 86 años. La familia dio la noticia este jueves a través de las redes sociales del intérprete. Según el comunicado, en sus últimos días estuvo al cuidado de su esposa, Sunny Ozell, tras un breve período de enfermedad: le habían diagnosticado Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy, dos enfermedades neurodegenerativas que afectan la memoria y otras funciones del cerebro.
Además de su viuda, lo sobreviven sus hijos, Sophie y Daniel Stewart.
Del teatro amateur a Hollywood
Stewart nació el 13 de julio de 1940 en Mirfield, en el condado inglés de West Yorkshire. Dejó la escuela a los 15 años y se formó en compañías de teatro amateur de la región, un oficio al que nunca renunció. Su debut en el cine llegó con Excalibur (1981), de John Boorman, y aun cuando ya era una estrella de la pantalla siguió volviendo al escenario: en 1987, mientras arrancaba la serie que lo haría famoso en todo el mundo, interpretaba a George en ¿Quién teme a Virginia Woolf? en el Young Vic de Londres.
Picard y Xavier, dos personajes para la historia
Su papel más recordado fue el del capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: la nueva generación (1987-1994), personaje que también llevó al cine. De esa etapa, los fanáticos destacan el final de temporada de “The Best of Both Worlds” (1990), en el que Picard es asimilado por los borg, y el episodio “Chain of Command” (1992), en el que, bajo tortura, se niega a decir que ve cinco luces cuando en realidad hay cuatro. En Star Trek: Primer contacto (1996) dejó otra escena clave: el discurso en el que el capitán se resiste a retroceder ante esos mismos enemigos.
A partir del año 2000, una nueva generación lo conoció como el profesor Charles Xavier en la saga X-Men. Una de las imágenes más recordadas de la primera película lo muestra usando Cerebro, la máquina con la que el líder de los mutantes los rastrea por todo el mundo. Retomó el papel en Logan (2017), junto al Wolverine de Hugh Jackman, y volverá a interpretarlo en Avengers: Doomsday, que llegará a los cines en diciembre.
El día que el profesor Xavier fue a buscar a Messi
Stewart tenía además un vínculo curioso con el fútbol argentino y con Rosario. En la gala de los premios The Best de la FIFA de 2017, en Londres, el actor sorteó un fuerte operativo de seguridad para acercarse a Lionel Messi, porque su esposa era admiradora del rosarino. Él mismo contó tiempo después que, cuando llegó a su butaca, no lo veía porque el capitán argentino estaba agachado, y que al incorporarse quedaron cara a cara.
Stewart le pidió una foto junto a Ozell y él mismo la sacó. La anécdota tuvo un cierre inesperado: Antonela Roccuzzo también quiso una foto con el actor. Esa noche, Stewart compartió una imagen con Messi y escribió: “Conocí a un dios esta noche”.
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