Una familia argentina heredó la pieza «Il Giovannino«, una pequeña escultura blanca de apenas 30,5 centímetros de altura que representa a San Juan Bautista niño. La obra, cuya autoría se le adjudica a ni más ni menos que al artista italiano Miguel Ángel, pasó de generación en generación y por años se mantuvo lejos de las miradas ajenas, hasta ahora.
La historia comenzó a salir a la luz en los años 90 cuando el historiador de arte Ángel Osvaldo Nessi, entonces director del Museo de Bellas Artes de La Plata, empezó a estudiar la escultura, que podría ser una de las obras perdidas más buscadas del arquitecto y escultor. En 1997, firmó ante un escribano el certificado en el que declara que la pieza, «perdida durante quinientos años, es obra original de Miguel Ángel Buonarroti, realizada a los veinte años por encargo de Lorenzo di Pierfrancesco de Medici, Florencia 1495″.
De acuerdo al investigador y documentalista Pablo Semmartin, la noticia por entoonces tuvo repercusión en los medios argentinos, pero la exposición pública terminó convirtiéndose en un problema para sus propietarios. Casi tres décadas después, la familia decidió volver a abrir la historia.
Semmartin retomó el expediente y reunió más de 700 documentos originales del archivo de Nessi, reconstruyó una causa judicial de 1995 y encargó nuevos análisis. La obra hoy en día valdría 100 millones de dólares, pero si la hipótesis atributiva consigue el respaldo académico necesario, podría alcanzar un valor estimado de hasta 450 millones de dólares.
A la fecha hay una investigación en marcha, una pieza resguardada bajo estrictas medidas de seguridad y una familia que, después de años de miedo, busca que su historia pueda conocerse sin poner en riesgo su identidad.
La historia de la escultura
Semmartin reconstruyó que la pieza habría llegado a Buenos Aires entre 1920 y 1930 como parte de una relación entre un descendiente de la familia Médici y una familia porteña influyente. Como gesto de agradecimiento por el recibimiento en la Argentina, se habría hecho entrega de la figura escultórica.
La obra se mantuvo por décadas como un objeto doméstico. Se le dio valor recién cuando la mujer que fue la última poseedora de la escultura atravesó una urgencia económica y decidió averiguar cuánto podía obtener por su venta. En los años 80 recibió una primera advertencia sobre la antigüedad de la pieza, lo que derivó en el historiador Nessi, quien comenzó a examinarla a principios de los años 90.
Tras una exhaustiva investigación de siete años, Nessi certificó su atribución a Miguel Ángel y la ubicó en la etapa temprana del artista, cuando todavía trabajaba en la Florencia de fines del siglo XV. Si bien la documentación que recopiló constituye un antecedente central, se requieren de evaluaciones especializadas y de evidencia convergente para su identificación definitiva.
Antes de la mediatización, en 1995, una denuncia de la Policía Federal alertó sobre la supuesta búsqueda de una escultura por parte de enviados del Vaticano. Según esa versión, la pieza habría sido robada de la Capilla Sixtina unos 400 años antes y habría ingresado de contrabando a la Argentina. Por este hecho, hubo un allanamiento a la vivienda de la familia y la casa de un vecino, pero la escultura no fue encontrada.
A raíz de este episodio, al actual heredero de la pieza, que por entonces tenía entre siete u ocho años, lo intentaron secuestrar. Además, después del allanamiento de la casa, se mudó seis veces.
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