La Copa del Mundo 2026 comenzó con festejo local. México se impuso por 2 a 0 frente a Sudáfrica en el partido inaugural disputado en el Estadio Ciudad de México, más conocido como Azteca, y sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A, que también integran Corea del Sur y República Checa.
El conjunto mexicano tomó el control del encuentro desde los primeros minutos y rápidamente logró reflejarlo en el marcador. A los ocho minutos, Julián Quiñones aprovechó una mala respuesta del arquero Ronwen Williams y convirtió el primer gol del Mundial.
Con la ventaja a su favor, el Tri mantuvo la iniciativa y generó varias situaciones para ampliar la diferencia. Antes del descanso, el propio Quiñones estuvo cerca de marcar nuevamente, aunque un remate suyo se estrelló contra uno de los postes.
La situación se complicó aún más para los sudafricanos al comienzo de la segunda parte. Yaya Sithole fue expulsado por una dura infracción sobre Raúl Jiménez y dejó a su equipo con diez jugadores.
A los 66 minutos, Jiménez apareció de cabeza para establecer el 2-0 y encaminar definitivamente la victoria mexicana ante su público.
En el tramo final también hubo intervención del VAR. Tras revisar una acción, el árbitro brasileño Wilton Sampaio expulsó a Themba Zwane, por lo que Sudáfrica terminó el encuentro con nueve futbolistas.
Cuando el resultado parecía definido, México también sufrió una baja. César Montes vio la tarjeta roja por una fuerte infracción y no podrá estar disponible para el próximo compromiso de su selección.
De esta manera, el conjunto anfitrión comenzó el Mundial con una sólida victoria y una actuación convincente ante un Estadio Ciudad de México colmado.
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