Un equipo médico realizó en la Argentina la primera cirugía bilateral y simultánea con el sistema Sentio, un implante de conducción ósea de última generación pensado para personas con hipoacusia conductiva o mixta, es decir, pérdidas auditivas en las que el sonido no logra atravesar correctamente el oído externo o el medio. La operación se llevó a cabo el 4 de agosto en el Sanatorio Mater Dei, en Buenos Aires, y estuvo a cargo del equipo encabezado por el otorrinolaringólogo Daniel de la Torre Diamante, del Centro de Implantes Cocleares «Prof. Fernando Diamante».
Quien recibió los implantes fue Iván Molina, de 20 años, estudiante de Astronomía en la Universidad Nacional de La Plata, que convive desde la infancia con una pérdida auditiva progresiva. Durante su etapa escolar, sus dificultades para seguir las clases se atribuyeron a otras causas, como una posible neurodivergencia, hasta que los estudios confirmaron el diagnóstico correcto: hipoacusia conductiva bilateral. Su historia muestra la importancia de descartar un problema auditivo cuando un chico tiene problemas para concentrarse o seguir lo que pasa en el aula.
Cómo fue la cirugía y qué tiene de distinto el implante
La intervención duró menos de una hora y no presentó complicaciones. Consistió en colocar, en cada oído, un pequeño implante de titanio debajo de la piel, que se conecta mediante imanes con un procesador externo, sin necesidad de perforarla. La noticia se dio a conocer recién ahora porque el equipo médico decidió esperar un período de seguimiento para confirmar que la recuperación, la activación de ambos dispositivos y la adaptación del cerebro a los nuevos sonidos se consolidaran correctamente.
En los modelos anteriores de conducción ósea, el implante atraviesa la piel y deja una pieza expuesta hacia afuera. El Sentio, en cambio, es transcutáneo: todo su componente activo queda sellado bajo la piel, lo que reduce el riesgo de infecciones y de lesiones en la zona que lo rodea. El dispositivo obtuvo la aprobación regulatoria en Europa y Estados Unidos en 2024.
A diferencia de los audífonos convencionales, que amplifican el sonido a través del oído externo y medio, estos implantes lo transmiten directamente al oído interno mediante una vibración en el hueso. Por eso son una alternativa para quienes tienen esas estructuras dañadas y no logran buenos resultados con los audífonos tradicionales. Que la operación haya sido en ambos oídos a la vez también marca una diferencia: se resolvió en un solo acto quirúrgico, en lugar de dos intervenciones con sus respectivas anestesias y recuperaciones, y la audición bilateral ayuda a identificar de dónde viene un sonido y a entender mejor el habla en lugares ruidosos, como un aula llena de estudiantes.
«Me pierdo los aportes de mis compañeros»
Antes de la cirugía, Molina describía así su experiencia en la facultad: «Constantemente mi mente tiene que hacer un esfuerzo en escuchar en vez de entender, ser capaz de escuchar las palabras en vez de entender las frases y conceptos. Me pierdo los aportes de mis compañeros».
Tras la activación de los implantes, lo primero que notó fue el ruido ambiente de la ciudad: autos, colectivos, gente conversando, pájaros. También recuperó algo que había perdido durante años: entender los chistes y seguir las charlas en grupo. «El sonido que más esperé para escuchar fue la música, mi guitarra, o un tema de Pink Floyd, poder discernir todos los matices de las canciones, cada instrumento y cada acorde», contó.
Para quienes notan que les cuesta seguir conversaciones, suben cada vez más el volumen o sienten que los audífonos no les alcanzan, el primer paso es consultar con un otorrinolaringólogo: un diagnóstico preciso permite saber qué tipo de hipoacusia existe y cuál es la alternativa más adecuada en cada caso.
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