Este sábado 29 de agosto, seguidores y fanáticos de su música a lo largo y ancho del planeta, recuerdan el natalicio del apodado «Rey del Pop», cuyas contribuciones y reconocimiento en la historia de la música y el baile durante más de cuatro décadas, así como su controvertida vida personal, lo convirtieron en una figura internacional en la cultura popular.
Su música incluye una amplia variedad de géneros como el pop, rhythm and blues (soul y funk), rock, disco y dance, y es reconocido como el «artista musical más exitoso de todos los tiempos» por los Guinness World Records. Su carrera artística arrancó a mediados de los años 60 con The Jackson 5, un grupo musical que integró con algunos de sus hermanos y con el cual publicó diez álbumes hasta 1975.
En 1971, inició su carrera como solista, aunque siguió perteneciendo al grupo. A principios de la década de 1980, Michael se convirtió en una figura dominante en la música popular. Sus videos musicales, entre los que se destacan «Beat It», «Billie Jean» y «Thriller», de su álbum Thriller (1982), son acreditados como una ruptura de las barreras raciales y la transformación del medio en una forma de arte y herramienta promocional.
Los años 80 y 90 fueron la cima de su reinado, con álbumes como Bad (1987), Dangerous (1991) y HIStory: Past, Present and Future, Book I (1995), mientras que sus giras mundiales como el Bad World Tour y el Dangerous World Tour, redefinieron los espectáculos en vivo con producciones de gran escala. Además, el cantante popularizó una serie de técnicas de baile complejas, como el robot y el moonwalk, a las cuales dio nombre.
Jackson es uno de los pocos artistas que han sido introducidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll dos veces, y también fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores y el Salón de la Fama de la Danza como el único bailarín de música pop y rock. Sus otros logros incluyen varios récords Guinness, 13 premios Grammy, el premio Grammy Leyenda, el premio Grammy a la carrera artística, 26 premios American Music más que cualquier otro solista masculino incluyendo el Artista del siglo y Artista de los años 80, 13 sencillos número uno en los Estados Unidos durante su carrera en solitario más que cualquier otro artista masculino en la era Hot 100 y ventas estimadas de más de 500 millones de producciones musicales en todo el mundo.
En 2009, Michael preparaba This is it, una residencia de 50 conciertos en Londres, pero falleció el 25 de junio de 2009 a los 50 años por una sobredosis de propofol administrada por su médico, Conrad Murray.
¿Por qué el título del Rey del Pop?
El apodo le fue otorgado por su amiga Elizabeth Taylor cuando lo presentó en una entrega de premios como “el auténtico rey del pop, rock y soul”. No obstante, el título trascendió el discurso y logró revelar el impacto que tuvo en el mundo real. Michael fue el primer artista afroamericano que le abrió las puertas a los artistas negros en MTV y también en el mainstream pop.
Además de su fusión musical de géneros, el artista también revolucionó los videoclips, ya que los convirtió en cortometrajes con narrativas, efectos especiales y coreografías elaboradas.
Consciente de su influencia, Jackson abordó temas como la desigualdad, el racismo y el cambio climático a través de sus canciones, como:
- Heal The World (1991), que inspiró la creación de su fundación homónima para ayudar a niños necesitados,
- Earth Song (1995), un grito contra la destrucción ambiental con un videoclip que mostraba imágenes crudas de deforestación y guerra;
- Y They Don’t Care About Us (1995), con la que denunció el racismo y la brutalidad policial, generando controversia por su letra directa y sus videos filmados en Brasil y una prisión estadounidense.
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