A un mes y medio de la partida del crucero MV Hondius desde Ushuaia con destino a Cabo Verde, un equipo de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) Doctor Carlos Malbrán viajó a la provincia para capturar roedores silvestres en el marco de un operativo de vigilancia ambiental tras el brote de hantavirus.
«Por cuestiones de bioseguridad» habrá extrema reserva de las zonas de trabajo en Tierra del Fuego, las cuales serán seleccionadas por criterios ecológicos y epidemiológicos. Los especialistas analizarán tanto el ambiente como los hábitos de especies que podrían transmitir el virus, entre ellas el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), el ratón lanoso (Abrothrix hirta) y el ratón olivácea (Abrothrix olivacea). La recolección de ejemplares se extenderá durante una semana.
Los especialistas del Servicio de Biología Molecular trabajarán junto a personal de la Dirección General de Epidemiología y Salud Ambiental del Ministerio de Salud de Tierra del Fuego.
De acuerdo a la información divulgada, las capturas se realizan con trampas Sherman colocadas durante la noche y revisadas de día. Luego, serán trasladados a un laboratorio de campaña donde se tomarán muestras de sangre y tejidos bajo protocolos de bioseguridad.
Las muestras se almacenan a -80 °C y luego se envían al laboratorio central del Malbrán. Allí se realizarán análisis serológicos para detectar anticuerpos contra el virus y, en caso positivo, estudios moleculares mediante RT-PCR para identificar el genoma viral. Posteriormente, la secuenciación genética permitirá caracterizar la cepa circulante y aportar información clave para la vigilancia epidemiológica y el seguimiento del brote.
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