La democracia es un sistema político y de organización del Estado en el que el poder reside en el pueblo, que lo ejerce de manera directa o a través de representantes elegidos. El término proviene de las voces griegas demos (pueblo) y kratos (poder o autoridad), por lo que su significado literal es «el poder del pueblo» o «el gobierno de los ciudadanos».
El 8 de noviembre de 2007, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció que cada 15 de septiembre se celebre el Día Internacional de la Democracia, una fecha que comenzó a conmemorarse por primera vez al año siguiente.
La jornada busca poner a las personas en el centro de la reflexión sobre la democracia y representa una oportunidad para revisar el estado de los sistemas democráticos en el mundo, impulsar los movimientos democráticos y promover la libertad, la paz y los derechos humanos.
El origen de la fecha
La elección del 15 de septiembre remite al 15 de septiembre de 1997, cuando la Unión Interparlamentaria adoptó la Declaración Universal de Democracia, tras las sucesivas Conferencias Internacionales sobre Democracias Nuevas y Restauradas que habían comenzado en 1988 por iniciativa de la entonces presidenta filipina Corazón Aquino.
Aquino había sido elegida luego de que, en 1986, la llamada Revolución Pacífica del Poder del Pueblo pusiera fin a más de veinte años de dictadura de Ferdinand Marcos. Al finalizar la sexta de esas conferencias, realizada en Qatar, el consejo asesor del país anfitrión impulsó la idea de un día internacional para la democracia y llegó a redactar un borrador de la resolución que luego adoptaría la Asamblea General de la ONU. Ese texto fue sometido a consideración de distintos países miembros, siempre respetando la sugerencia de la Unión Interparlamentaria de fijar el 15 de septiembre como fecha de conmemoración.
Por qué se estableció esta fecha
La democracia es considerada un valor universal, aunque no existe un modelo único, sino distintas interpretaciones que comparten principios y valores comunes. Esa amplitud conceptual es, justamente, lo que vuelve necesario fomentar prácticas que consoliden la cultura democrática y que generen conciencia en la ciudadanía sobre sus deberes y derechos.
Se trata de uno de los valores y principios fundamentales de las Naciones Unidas, y de la única herramienta que los gobiernos y los Estados tienen para garantizar derechos, deberes y obligaciones a cada persona.
43 años de democracia en la Argentina
La Argentina cumple 43 años ininterrumpidos de vida democrática. Tras más de siete años de dictadura cívico-militar, el 10 de diciembre de 1983 el país retomó las bases institucionales de un sistema político sustentado en principios constitucionales y consolidó a la democracia como el único camino posible para garantizar y ampliar derechos.
A partir de ese hito, la sociedad argentina recuperó sus derechos sociales y políticos, la representación de la voluntad popular, la libertad de expresión y de participación, y dejó atrás la censura. También en Rosario y el sur de Santa Fe, la fecha invita a poner en valor la participación ciudadana y el rol de las instituciones locales en la vida democrática.
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