El barril de Brent, referencia para gran parte del mercado internacional, volvió a cotizar cerca de los USD 100 en medio de una nueva escalada del conflicto en Medio Oriente. Los recientes ataques de rebeldes hutíes a petroleros sauditas en el Mar Rojo generaron preocupación por el suministro global y empujaron el precio del crudo.
A diferencia de otros períodos de alza impulsados por una mayor demanda, esta vez el incremento responde a la tensión geopolítica. El conflicto entre Estados Unidos e Irán, junto con las amenazas sobre el Estrecho de Ormuz y los ataques a embarcaciones comerciales, llevaron a los mercados a incorporar una mayor percepción de riesgo.
Para la Argentina, un petróleo más caro puede traducirse en mayores ingresos por exportaciones. El crecimiento de la producción en Vaca Muerta convierte al sector energético en una fuente cada vez más importante de divisas. De acuerdo con estimaciones del mercado, un barril a USD 100 permitiría sumar alrededor de USD 5.000 millones adicionales en exportaciones de hidrocarburos durante el año.
El contexto también tuvo repercusión en las empresas del sector. Vista registró una suba cercana al 3% en Wall Street, mientras que YPF finalizó la jornada con una leve baja.
No obstante, el aumento del crudo también genera desafíos. Un precio internacional más elevado incrementa la presión sobre los valores de la nafta y el gasoil, ya que las refinerías toman como referencia la cotización del petróleo y enfrentan mayores costos cuando deben importar combustibles. Por ahora, YPF no prevé nuevos aumentos en los surtidores, aunque la situación dependerá de cómo evolucione el mercado.
Además, una eventual suba de los combustibles impactaría en actividades como el transporte y el sector agropecuario, que dependen del gasoil para sus tareas. A esto se suma un escenario financiero más complejo por el aumento de las tasas de interés en Estados Unidos, lo que dificulta el acceso al financiamiento internacional.
De esta manera, el regreso del petróleo a los USD 100 representa un impulso para las exportaciones y el ingreso de dólares al país, pero también abre interrogantes sobre los costos internos y la evolución de la inflación.
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