La Conmebol analiza cómo será el formato de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial 2030, en un escenario particular por la clasificación anticipada de Argentina, Uruguay y Paraguay, que serán anfitriones de partidos durante el centenario de la Copa del Mundo.
Los tres seleccionados tendrán asegurado su lugar en el torneo por su condición de sedes de los encuentros inaugurales que se disputarán en Sudamérica. El resto del Mundial tendrá como anfitriones principales a España, Portugal y Marruecos.
A pesar de tener la clasificación garantizada, Argentina, Uruguay y Paraguay podrían disputar igualmente las Eliminatorias. En ese caso, sus partidos servirían para mantener el ritmo competitivo, aunque sus resultados tendrían un impacto particular sobre las selecciones que sí necesiten conseguir una plaza.
El escenario planteado contempla que las tres selecciones ya clasificadas continúen participando del proceso y puedan sumar puntos. Por eso, uno de los principales temas que debe resolver la Conmebol es cómo se contabilizarán esos resultados y qué cantidad de plazas quedará disponible para los demás equipos.
El número definitivo de plazas dependerá también del formato que tenga finalmente el Mundial 2030. Actualmente existe incertidumbre sobre si la FIFA mantendrá el torneo de 48 selecciones utilizado en 2026 o avanzará hacia una ampliación a 64 equipos, una alternativa que fue planteada por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Por eso, todavía no está confirmado que Sudamérica vaya a disponer exactamente de tres plazas directas y media para las selecciones que no sean anfitrionas. Esa distribución forma parte de las cuestiones que deberán definirse antes del inicio del proceso clasificatorio.
La decisión está vinculada con la celebración del centenario del Mundial. En 1930, la primera Copa del Mundo se disputó en Uruguay y terminó con la consagración del seleccionado local tras vencer a Argentina en la final.
Como parte del homenaje a aquella primera edición, Argentina, Uruguay y Paraguay fueron elegidos para albergar partidos del Mundial 2030, mientras que España, Portugal y Marruecos serán los principales países anfitriones del torneo.
La situación genera un escenario inédito para las próximas Eliminatorias Sudamericanas. Argentina, Uruguay y Paraguay tendrían la posibilidad de utilizar el certamen como preparación rumbo al Mundial, mientras que las otras selecciones competirían por los lugares disponibles.
Además de la cuestión deportiva, la continuidad de los tres seleccionados en las Eliminatorias permitiría mantener el esquema habitual de derechos televisivos, venta de entradas y publicidad, mientras que los equipos anfitriones también tendrían partidos oficiales para sostener el ritmo de competencia durante el ciclo mundialista.
Por ahora, la Conmebol deberá terminar de definir el formato, los cupos disponibles y la forma en que se contabilizarán los resultados de las tres selecciones que ya tienen asegurada su presencia en el Mundial 2030.
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