Irán y Nueva Zelanda empataron 2-2 en un vibrante encuentro correspondiente a la primera fecha del Grupo G del Mundial 2026. El duelo, disputado en el estadio de Los Ángeles, tuvo emociones de principio a fin y dejó a ambos seleccionados con un punto en el inicio de la competencia.
La particularidad de este encuentro es la presencia del seleccionado iraní en suelo estadounidense, ya que atraviesan un conflicto bélico. Del otro lado, en un tema ya más descontracturado, estaba la figura de Tim Payne, que de ser un desconocido pasó a ser una de las estrellas de esta Copa del Mundo.
El conjunto oceánico golpeó primero gracias a una gran acción colectiva encabezada por Chris Wood, que terminó con la definición de Elijah Just para abrir el marcador. Sin embargo, antes del descanso apareció Ramin Rezaeian para establecer el 1-1 y devolverle la ilusión al seleccionado iraní.
En el complemento, Nueva Zelanda volvió a ponerse en ventaja. Otra vez Wood fue determinante y asistió a Elijah Just, quien firmó su doblete personal para el 2-1 parcial. No obstante, la reacción iraní no tardó en llegar: Mohammad Mohebbi conectó un potente cabezazo para decretar el 2-2 definitivo.
El empate dejó al Grupo G completamente igualado tras la primera jornada. Luego del 1-1 entre Bélgica y Egipto, los cuatro seleccionados suman una unidad. Irán y Nueva Zelanda, sin embargo, quedaron por encima en la clasificación debido a la mayor cantidad de goles convertidos, mientras que los oceánicos lideran por haber recibido menos tarjetas amarillas.
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