Franco Colapinto terminó 13° la clasificación para la Sprint del Gran Premio de Países Bajos, con un registro de 1:13.439 en la SQ2. Apenas bajó del auto, el piloto argentino no ocultó su fastidio por no contar todavía con el paquete de mejoras que Alpine sí instaló en el monoplaza de su compañero, Pierre Gasly, quien terminó 8° y logró meterse por delante de sus rivales directos: Racing Bulls y Audi.
Desde el arranque del fin de semana en Zandvoort, la escudería francesa había confirmado que solo el auto de Gasly llevaría las nuevas piezas, y que Colapinto recién podrá estrenarlas en Monza, la próxima fecha del calendario.
«Mejoraron mucho. Contento con eso, fue un gran salto y paso para todo el equipo. Contento por ese lado, pero frustrado por estar lejos y no poder pelear con los Racing Bulls y los Audi», señaló Colapinto en diálogo con ESPN.
El pilarense trazó un paralelismo con las últimas carreras previas al receso de mitad de temporada, cuando Alpine quedó relegado en la grilla por falta de evolución: «Es lo mismo que las últimas carreras, donde nos estuvo faltando performance y costando mucho contra Audi y RB (Racing Bulls)».
Pese a la bronca por largar lejos de los puntos en la Sprint, el argentino remarcó que el buen funcionamiento del upgrade es una noticia auspiciosa para el equipo de Enstone: «Del lado positivo, ese upgrade pasamos a los dos, otra vez. Habrá que esperarla para Monza, pero es un paquete muy grande que funciona bien. Eso es positivo, pero un poco de bronca por el fin de semana frustrante».
En declaraciones a F1, recogidas por Motorsport, Colapinto amplió: «Ha sido un buen día. Creo que progresé bastante y logramos mejorar un poco el coche. Está yendo en la dirección correcta, pero creo que todavía nos falta lo mismo que en las últimas carreras. Nos falta ritmo en comparación con los RB y los Audi. La parte buena es que Pierre está por delante de ellos. Las mejoras nos hicieron volver a superarlos, lo cual es realmente positivo para el futuro. Por ese lado, estoy contento y positivo».
«Frustrante estar tan lejos de tu compañero»
Colapinto consideró que su única vuelta lanzada en la SQ2 «fue una buena vuelta» y admitió que resulta «frustrante cuando estás tan lejos de tu compañero de equipo». Sobre el impacto de las actualizaciones, agregó: «Las mejoras están funcionando realmente bien, lo cual es muy positivo por un lado, pero luego, cuando no las tenés, querés estar cerca, pero estás lejos precisamente porque están funcionando bien. Tenemos que entender cómo mejorar un poco mi coche para mañana. Creo que ya estamos un poco limitados en lo que podemos hacer con este coche y simplemente necesitamos las mejoras».
Y sumó: «Por suerte, están funcionando bien, e incluso mejor que las actualizaciones anteriores que trajimos. Es un paquete nuevo muy grande y demuestra que el equipo hizo un buen trabajo en la fábrica para lograr que funcione y que esté dentro de una ventana de funcionamiento decente».
De cara a la Sprint, el argentino puso sus esperanzas en algún factor disruptivo que le permita pelear por puntos: «Va a ser un fin de semana difícil con todos los coches de la zona media. Hasta que no tenga las mejoras, no voy a estar tan adelante como Pierre, pero creo que podemos hacer algo en la carrera Sprint. Ojalá llueva o pase algo que nos dé algunas oportunidades más y podamos avanzar», dijo, según Motorsport.
En qué consiste el paquete de mejoras
Según el comunicado oficial de la FIA, la actualización de Alpine incluye ocho piezas nuevas: el fondo plano (piso), el wakeboard (elemento aerodinámico detrás de las ruedas delanteras), el borde del suelo, el difusor, los pontones y la carrocería trasera, la esquina trasera, la estructura de impacto trasera y el alerón trasero.
La diferencia entre ambos autos quedó a la vista desde la primera práctica libre: Colapinto marcó el 13° tiempo con 1:14.826, mientras que Gasly fue octavo con 1:13.911, casi un segundo más rápido (0.915) que su compañero y a apenas 0.962 del mejor registro de la tanda.
El patrón se repitió en la clasificación. Colapinto quedó 13° en la SQ2, a 0.653 segundos del corte que marcó Gabriel Bortoleto. Gasly, en cambio, avanzó a la SQ3 y se quedó con el octavo lugar (1:12.578), por delante del brasileño de Audi y de Arvid Lindblad (Racing Bulls). El francés de Alpine largará la Sprint desde la última posición que otorga puntos.
Russell se quedó con la pole
En la pelea por adelante, George Russell consiguió la pole position con Mercedes al marcar 1:11.567, en una definición muy ajustada frente a Lando Norris, segundo a apenas 0.041. Completaron las primeras posiciones Charles Leclerc (Ferrari) y Oscar Piastri (McLaren), a 0.044 del australiano.
La actividad del sábado arrancará a las 07:00 (hora argentina) con la Sprint, a disputarse en 24 vueltas. Más tarde, desde las 11:00, se correrá la clasificación general que definirá la grilla para la carrera del domingo, programada para las 10:00 con un total de 72 giros.
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