El fútbol sudafricano vive un momento de profundo dolor tras confirmarse el fallecimiento de Jayden Adams, mediocampista de 25 años que formaba parte del Mamelodi Sundowns y de la selección nacional, Bafana Bafana. La familia y los representantes del jugador dieron a conocer la noticia el 11 de julio, según reportó Soccer Laduma, generando una ola de pesar en todo el ambiente futbolístico.
Oriundo de Stellenbosch, Adams murió en su casa poco tiempo después de regresar del Mundial disputado en América, de acuerdo con Sunday World. Su muerte se produce apenas dos semanas después de que perdiera a su abuela, Marianna Adams.
La noticia impactó rápidamente a todo el entorno del fútbol sudafricano. El sindicato de futbolistas del país, la South African Football Players Union (SAFPU), publicó en X un mensaje de despedida en el que destacó el talento del jugador, su humildad y el orgullo con que representó a su país, asegurando que su legado permanecerá para siempre en la memoria colectiva.
Adams tuvo un papel relevante en el Mundial: fue titular en la derrota ante México, sumó minutos en el empate 1-1 frente a República Checa e ingresó en el tramo final de la victoria 1-0 sobre Corea del Sur. No participó en la eliminación en los dieciseisavos de final ante Canadá.
En el último año, el mediocampista había afianzado su carrera tanto a nivel de selección como de club, siendo pieza clave en el Mamelodi Sundowns, uno de los equipos más laureados de Sudáfrica. Su trayectoria profesional comenzó en Stellenbosch FC, club desde el cual dio el salto a la selección mayor.
Brendine Johnson, mentor del futbolista, expresó su conmoción ante los medios locales, señalando que la familia necesita espacio y privacidad en este momento tan doloroso. Contó que días antes había hablado con Adams y lo notó optimista respecto a su futuro tras el Mundial, por lo que la noticia tomó a todos por sorpresa.
El ministro de Deportes de Sudáfrica, Gayton McKenzie, también lamentó la pérdida, calificándola como la partida de uno de los talentos más prometedores del fútbol nacional.
Según informó la policía, el cuerpo del joven de 25 años fue hallado el sábado por la mañana en una vivienda del barrio de Schotschekloof, en el centro de Ciudad del Cabo. Las autoridades de la Provincia del Cabo Occidental confirmaron a la AFP que se abrió una investigación para esclarecer las circunstancias del deceso.
Nacido en Ciudad del Cabo, Adams se formó como profesional en Stellenbosch FC antes de fichar por Mamelodi Sundowns en enero de 2025, equipo con el que se coronó campeón de la Liga de Campeones de la CAF. Su muerte llega semanas después de la de su abuela materna, ocurrida justo antes del partido de Sudáfrica frente a República Checa en el Mundial. La Asociación Sudafricana de Fútbol recordó que, pese a esa pérdida reciente, Adams fue titular en ese encuentro y entregó todo su esfuerzo en la cancha.
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