Después de 31 años de servicio ininterrumpido, Venado Tuerto se quedó sin conexión directa con la capital provincial. Empresa Venado dejó de cubrir el recorrido que unía ambas ciudades y que también llegaba de manera directa a localidades intermedias como Firmat y Casilda. El servicio había empezado en 1995. En los últimos meses, la empresa ya había reducido la frecuencia a tres días por semana, con salida desde la terminal de Venado Tuerto a las 4 de la mañana.
«Me fundí»
«Tuve que cortar el servicio porque me fundí, me quedé sin recursos», explicó Ignacio Favre, propietario de la firma. Según detalló, la combinación de menos pasajeros, recorte de subsidios y aumento de costos terminó por hacer inviable el recorrido.
Los números lo muestran con claridad: Favre estimó que cada viaje costaba cerca de $600.000 solo en gasoil y peajes, sin contar el sueldo del chofer, mientras que la recaudación podía quedar por debajo de los $300.000. Es decir, cada salida podía cubrir apenas la mitad de esos gastos.
La competencia de otros servicios
A eso se sumó la pérdida de competitividad del pasaje. El empresario mencionó la llegada de servicios nacionales que unen Venado Tuerto con Paraná y pasan por distintas localidades de la región, con boletos de alrededor de $30.000. El pasaje de Empresa Venado hasta Santa Fe, en cambio, rondaba los $60.000.
Cada vez menos pasajeros
La caída de la demanda también cambió el perfil de quienes viajaban. Según la empresa, buena parte de los usuarios eran personas con medio Boleto Educativo, policías o titulares de pases por discapacidad, mientras que bajó la cantidad de quienes pagaban la tarifa completa.
El último viaje, en un colectivo con capacidad para 60 pasajeros, llevó apenas a 17 personas. Años atrás, la empresa llegó a necesitar dos unidades para cubrir la misma línea.
El impacto en Casilda y Firmat
La interrupción también afecta a las localidades ubicadas sobre el trayecto. De acuerdo con Favre, Casilda conservaba un número importante de pasajeros, mientras que en Firmat la demanda había caído mucho durante la última década. «Toda esa línea éramos la única empresa que la hacía», resumió.
El propietario contó que se hicieron gestiones ante la Subsecretaría de Transporte de la provincia y que se ofreció el recorrido a otras compañías para que siguiera funcionando, pero no apareció ningún interesado.
Empresa Venado continuará con su actividad con tres micros y seis choferes, dedicados a viajes especiales y de turismo. Para Favre, cerrar el servicio fue un golpe personal: «Haber dejado el servicio de Venado Tuerto a Santa Fe para mí es como perder un familiar».
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