Franco Colapinto arrancó el Gran Premio de Austria con un viernes de contrastes. El piloto argentino mostró una buena performance en la primera práctica libre, donde terminó octavo, pero no pudo sostener ese nivel en la sesión vespertina y retrocedió hasta el puesto 16. Su compañero Pierre Gasly, quien había quedado medio segundo por detrás en el primer turno, le dio vuelta la situación al cierre del día. Por su parte, Andrea Kimi Antonelli, actual líder del campeonato, dominó ambas sesiones con autoridad al volante de su Mercedes.
En la FP1, Colapinto completó su vuelta más rápida en 1:08.962, quedando a 1.166 segundos del puntero Antonelli pero superando con comodidad a Gasly, que terminó 14°. Vale destacar que Alpine presentó una actualización en el alerón delantero para Spielberg, aunque durante parte de la sesión los pilotos utilizaron la especificación anterior para comparar rendimientos. En total, la escudería de Enstone llegó al circuito austriaco con cinco mejoras.
La FP2 fue más complicada para el pilarense. Salió a pista con neumáticos duros y protagonizó un pequeño trompo tras la curva seis sin mayores consecuencias. Con el compuesto blando tampoco encontró el ritmo esperado: su mejor tiempo fue de 1:08.831 en dos vueltas en las que tuvo dificultades en varios sectores. Gasly, en cambio, marcó 1:08.376, terminó 11° y le sacó 0.455 segundos a su compañero.
«Hoy no mejoró, probé las dos. Usé el alerón viejo una vuelta en la FP1 y casi no hubo diferencia. Fue bastante frustrante eso, porque esperábamos una diferencia grande del uno al otro. En la FP2 hicimos cambios grandes porque el auto no funcionaba bien», explicó Colapinto en diálogo con ESPN.
Antonelli fue el gran protagonista del viernes en el Red Bull Ring. El italiano se impuso en ambas sesiones, la primera de ellas con varios pilotos jóvenes en acción como Beganovic, Iwasa, Aron, Browning, Hirakawa y Crawford. En la FP1, Russell y Piastri lo acompañaron en el podio. En la FP2 ratificó su dominio con un tiempo de 1:07.014, dejando a su compañero de Mercedes a 0.623 segundos. Norris y Piastri cerraron el top tres en esa sesión.
El fin de semana continúa el sábado con la última práctica libre a las 07:30 (hora argentina), seguida de la clasificación a las 11:00. La carrera del domingo, de 71 vueltas, largará a las 10:00.
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