Este lunes a la mañana se detectó un fuerte terremoto de magnitud 7,8 en el sur de Filipinas. El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs) informó en un principio que la magnitud fue de 7,0 y ubicó el epicentro frente a la provincia de Sarangani, a una profundidad de 10 kilómetros. Sin embargo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) elevó posteriormente la magnitud a 7,8 y situó el epicentro en el mar, cerca de Mindanao, a 35 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino.
Hasta el momento, el fenómeno dejó al menos 19 fallecidos, 12 desaparecidos y 134 heridos, aunque algunos medios regionales ascienden a 32 la cifra de muertos, en su mayoría a causa de la caída de escombros y deslizamientos de tierra. En este contexto, unas 10.000 familias se vieron afectadas en las zonas más castigadas, donde colapsaron escuelas, supermercados y centros comerciales.
Tras el sismo principal, se registraron más de 200 réplicas en Mindanao, lo que mantiene en alerta a las autoridades y a la población. Algunas superaron los 6 grados, intensificando el temor a nuevos colapsos.
En un comunicado, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, declaró que las autoridades «están coordinando la respuesta y la vigilancia ante desastres en todas las áreas afectadas», donde los servicios eléctricos y de telecomunicaciones también se han visto interrumpidos.
En su momento, el temblor llevó a las autoridades a emitir una alerta de tsunami que se extendió a otros países de la cuenca del Pacífico. Sin embargo, luego de ocho horas de permanencia activa, fue cancelada al no haberse registrado olas destructivas.
Filipinas se encuentra dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa franja geológica que concentra cerca del 90% de la actividad sísmica mundial. La región se caracteriza por la interacción permanente de varias placas tectónicas, un fenómeno que genera terremotos frecuentes, intensa actividad volcánica y otros eventos geológicos de gran magnitud.
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