La decisión de la FIFA de habilitar a Folarin Balogun para disputar el partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica generó una fuerte repercusión y hasta motivó un mensaje público del presidente estadounidense, Donald Trump.
A través de su red social Truth Social, Trump celebró la resolución del organismo que encabeza Gianni Infantino y escribió: «¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!«.
Balogun había sido expulsado en el triunfo de Estados Unidos frente a Bosnia y Herzegovina por los 16avos de final y debía cumplir una fecha de suspensión. Sin embargo, a menos de 24 horas del duelo con Bélgica, el Comité Disciplinario de la FIFA resolvió dejar la sanción en suspenso durante un período de prueba de un año, por lo que el delantero quedó habilitado para jugar.
Según informó la FIFA, la medida se tomó en aplicación del artículo 27 del Código Disciplinario. De esta manera, si el atacante comete otra infracción de gravedad similar dentro del plazo establecido, la suspensión volverá a entrar en vigencia y se sumará a la sanción que corresponda por la nueva falta.
La resolución provocó un fuerte malestar en Bélgica. La federación de ese país manifestó su sorpresa y sostuvo que la decisión contradice el reglamento del Mundial, al tiempo que analiza la posibilidad de presentar un reclamo formal ante la FIFA.
En medio de la controversia, diversos medios internacionales señalaron que Trump mantuvo contactos con Gianni Infantino para solicitar que se revisara la sanción impuesta a Balogun, aunque la FIFA no vinculó oficialmente su decisión con esa intervención.
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