Tras la polémica marcha atrás de la FIFA sobre la expulsión del delantero estadounidense Folarin Balogun, su presidente, Gianni Infantino, salió a dar explicaciones públicas ante la repercusión que generó el episodio en pleno Mundial 2026. La resolución del ente rector del fútbol mundial fue criticada tanto por Bélgica —próximo rival de Estados Unidos en los octavos de final— como por la UEFA, organismo que reconoció que en este caso se había traspasado un límite.
En un comunicado oficial, Infantino defendió el funcionamiento interno de la institución y aclaró que el Comité Disciplinario que resolvió el caso de Balogun actúa de forma independiente, sin injerencias externas, aplicando el reglamento disciplinario propio y resolviendo cada caso según las normas y los hechos concretos que se le presentan. Sostuvo que esa autonomía es clave para sostener la confianza y la legitimidad del deporte, y que debe ser respetada en todo momento.
El dirigente también se refirió a los contactos que mantiene habitualmente con el mandatario estadounidense por temas vinculados al Mundial, y reconoció que en esta oportunidad Donald Trump se comunicó con él, algo que —aclaró— no es distinto a las llamadas que recibe de otros jefes de Estado, funcionarios, dirigentes del fútbol o empresarios de distintas partes del mundo por diversos motivos. Según explicó, durante ese intercambio le transmitió a Trump que el caso estaba en manos de los órganos judiciales independientes de la FIFA y que la resolución llegaría a su debido tiempo por la vía correspondiente. Remarcó que así funciona el sistema interno de la organización y que se trata de un principio que sostendrá siempre.
Esto se vincula con declaraciones previas del propio Trump, quien había confirmado su conversación con Infantino sobre el caso. El expresidente señaló que sigue de cerca las resoluciones del Comité Disciplinario cuando se publican, que en ocasiones lo sorprenden y que no siempre coincide con ellas, pero que de todas formas respeta esas decisiones y la independencia de quienes las toman, más allá del gusto personal que puedan generar. Infantino cerró remarcando que ese respeto por las instituciones autónomas y por el estado de derecho es justamente lo que garantiza, en todo momento, la integridad de las competencias y la credibilidad de la FIFA.
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