Las consultas médicas por hígado graso registraron un fuerte aumento en los últimos cinco años y ya duplican los niveles previos, según advirtieron especialistas del Hospital de Clínicas de la UBA. El dato refleja una tendencia en alza asociada principalmente a cambios en los hábitos de vida y al crecimiento de enfermedades metabólicas.
Conocida en el ámbito científico como «esteatosis hepática metabólica», esta afección se produce por la acumulación de grasa en el hígado y está estrechamente vinculada al sobrepeso, la obesidad y la diabetes tipo 2, más allá del consumo de alcohol.
El jefe de Gastroenterología del centro de salud, Esteban González Ballerga, advirtió que uno de los principales problemas es que la enfermedad suele avanzar sin dar señales claras en sus etapas iniciales. Esto retrasa el diagnóstico y complica el tratamiento, ya que muchos pacientes llegan a la consulta cuando el cuadro está más desarrollado.
La expansión del hígado graso no es un fenómeno aislado. A nivel global, la cantidad de personas afectadas crece de manera sostenida. Un informe publicado en The Lancet Gastroenterology & Hepatology estimó que en 2023 había más de 1.300 millones de casos en el mundo y proyecta que ese número podría acercarse a los 1.800 millones hacia el 2050.
En la Argentina, el impacto también es significativo. Datos de la Sociedad Argentina de Hepatología indican que esta patología ya figura entre las principales causas de trasplante hepático, mientras que en Estados Unidos ocupa el primer lugar.
Frente a este escenario, los especialistas remarcan la importancia de la prevención, con foco en hábitos saludables, control del peso y seguimiento de enfermedades asociadas. El crecimiento de las consultas, sostienen, que habla no solo de una mayor detección, sino también de un problema sanitario que continúa en expansión.
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