Ecuador comenzó su participación en el Mundial 2026 con una derrota por 1 a 0 frente a Costa de Marfil, en un partido correspondiente a la primera fecha del Grupo E. Cuando todo parecía encaminarse hacia un empate, el conjunto africano golpeó sobre el final gracias a un tanto de Amad Diallo a los 44 minutos del segundo tiempo.
El equipo dirigido por Sebastián Beccacece había sido superior durante gran parte de la primera etapa y contó con las situaciones más claras para abrir el marcador. Sin embargo, la falta de eficacia le pasó factura: en dos oportunidades la pelota se estrelló contra el travesaño y le negó el festejo a la selección ecuatoriana. Costa de Marfil resistió esos momentos de dominio y logró mantenerse en partido.
En el complemento el trámite se emparejó. Los africanos crecieron en intensidad y también estuvieron cerca de convertir con un remate que impactó en el travesaño del arco defendido por Hernán Galíndez. Cuando el empate parecía sellado, Costa de Marfil encontró espacios para un rápido contraataque que terminó con una precisa definición de Diallo para sentenciar la victoria.
La derrota deja a Ecuador en una situación incómoda dentro del grupo, especialmente porque Costa de Marfil aparece como uno de sus rivales directos en la lucha por la clasificación. En la próxima jornada, el seleccionado sudamericano estará obligado a sumar frente a Curazao, mientras que los africanos tendrán una exigente prueba ante Alemania, que en su debut goleó 7 a 1 al conjunto caribeño.
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