Dos interrogantes siguen abiertos tras el aterrizaje de emergencia del vuelo FZ1073 de Flydubai en Arabia Saudita: por qué el copiloto habría atacado al capitán en pleno vuelo y si el descenso brusco del avión fue un intento deliberado de estrellarlo. Las autoridades saudíes, con participación de Israel, y la propia aerolínea investigan el episodio, que activó una alerta de secuestro y movilizó a la Fuerza Aérea israelí.
El Boeing 737 Max 8 cubría la ruta Dubái–Tel Aviv con 174 pasajeros, entre ellos 27 niños, cuando descendió abruptamente, dio la vuelta y aterrizó en Tabuk, en el noroeste saudita. Flydubai confirmó que el vuelo sufrió un incidente y que todos los pasajeros se encontraban a salvo. El operador de aviación saudita Cluster2 informó que el capitán y el copiloto resultaron heridos y fueron trasladados a un hospital.
Versiones que no coinciden
Las explicaciones oficiales difieren. Un funcionario israelí sostuvo ante la prensa internacional que Israel cree que pudo tratarse de un intento de atacar a ciudadanos israelíes. La oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu aseguró primero que la situación estaba bajo control y que no hubo un intento de secuestro, pero luego el propio premier afirmó que el agresor tenía la intención de estrellar el avión.
En medios israelíes crece la evaluación de que se trató de un atentado, aunque todavía no puede confirmarse. También se analizan otras hipótesis, entre ellas un episodio de salud mental. Hasta el momento, ninguna autoridad israelí, saudita ni emiratí emitió una declaración oficial sobre lo ocurrido.
El motivo, la gran incógnita
Un funcionario regional señaló que hubo una pelea en la cabina que aparentemente involucró a los pilotos, aunque su causa no está clara. El personal de la aerolínea fue interrogado. Altos funcionarios israelíes afirmaron que se evitó una tragedia mayor y descartaron que el episodio fuera casual. Sin embargo, el Ejército israelí no contaba con información de inteligencia sobre un ataque planificado, y hasta ahora no se hizo pública ninguna evidencia que vincule el hecho con una organización.
Un descenso de miles de pies en minutos
Según los distintos reportes, el avión perdió entre 14.000 y 16.000 pies (de 4.300 a 4.900 metros) en uno o dos minutos. Medios israelíes indicaron que el copiloto, de nacionalidad omaní, es sospechoso de haber puesto el 737 en un descenso pronunciado antes de que el capitán interviniera. Ninguna autoridad confirmó esa versión, y las grabaciones de voz de la cabina y los datos de vuelo, la principal evidencia en este tipo de casos, no fueron difundidos.
La aeronave emitió primero el código general de emergencia 7700 y luego el 7500, que indica secuestro o interferencia ilícita. Según un funcionario israelí, los pilotos transmitieron las señales después de una pelea física, aunque no está claro si alguno de los dos lo hizo de forma intencional. Determinar quién las activó, y en qué momento, será clave para reconstruir lo que pasó en la cabina.
La puerta blindada y el arma
Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, las cabinas tienen puertas blindadas, pero los relatos sobre cómo se abrió esta no coinciden. Un pasajero contó que escuchó gritos, vio abrirse la puerta y encontró sangre en el interior, y que varios tripulantes y pasajeros lograron forzarla para reducir al copiloto. Otro pasajero, en cambio, aseguró en un video que fueron los tripulantes quienes aseguraron la puerta.
Algunos pasajeros mencionaron una navaja, sin que se sepa cómo llegó a la cabina. Además, a bordo viajaban dos pilotos vestidos de civil como pasajeros, que habrían tomado los mandos del avión.
Quiénes eran los pilotos
Dos funcionarios israelíes indicaron que el copiloto es omaní y el capitán, emiratí, un dato que también publicaron otros medios sin confirmación oficial. Israel no tiene relaciones diplomáticas con Omán, y una fuente del Ministerio de Transporte israelí explicó que el acuerdo aéreo con Flydubai exige que los pilotos provengan de países que normalizaron relaciones con Israel.
La Autoridad de Aeropuertos israelí investiga cómo se aprobó su participación en el vuelo y si se cumplió la revisión individual exigida a cada tripulante extranjero. El copiloto llevaba nueve meses en la aerolínea, y por el momento se desconoce si tenía antecedentes disciplinarios o de seguridad.
El antecedente de Germanwings
Después de que el copiloto de Germanwings estrellara deliberadamente un avión en 2015, algunas aerolíneas europeas y todas las canadienses empezaron a exigir que haya siempre dos personas en la cabina. Sin embargo, el sistema de control sigue dependiendo en gran parte de que los propios pilotos informen sus problemas. En el caso de Flydubai, todavía no se sabe si hubo alguna señal de alerta previa que haya pasado inadvertida.
Las primeras consecuencias
La ministra de Transporte israelí, Miri Regev, pidió suspender los vuelos de Flydubai a Israel y ordenó revisar si Emiratos Árabes Unidos violó el acuerdo aéreo entre ambos países. El copiloto sospechoso fue entregado a las autoridades saudíes para ser interrogado, con participación israelí. Por su parte, el presidente ejecutivo de Flydubai anunció que enviaría otro avión desde Dubái para trasladar a los pasajeros.
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