El conflicto que viene gestándose en el fútbol mundial a raíz del proyecto de la FIFA para vender participaciones comerciales de la Copa del Mundo alcanzó este jueves su punto más álgido. Tras una reunión de las 55 federaciones que integran la UEFA, el organismo europeo anunció que las selecciones nacionales de su confederación se apartarán de las competiciones organizadas por la FIFA si el ente rector avanza con la venta de derechos comerciales del Mundial a privados.
A través de un comunicado, la UEFA fue contundente: mientras la propuesta siga en pie, ninguna selección europea participará en torneos de la FIFA. El texto sostiene que la Copa del Mundo «pertenece al fútbol» y que jamás debería estar en venta, calificándola como uno de los grandes legados del deporte, construido durante generaciones por jugadores, equipos nacionales y aficionados de todo el mundo. Por eso, remarcaron, ninguna parte de ese patrimonio puede quedar en manos de inversores privados.
El comunicado también apuntó con dureza contra la forma en que la FIFA estaría manejando la situación, al señalar que las federaciones se ven forzadas a elegir entre aceptar una transformación irreversible de las competiciones más importantes del fútbol o afrontar represalias. Para la UEFA, esto no es una decisión democrática sino una forma de presión que resulta impropia de una institución que administra el fútbol a nivel global.
Los próximos torneos en juego
Entre las competiciones más cercanas que podrían verse afectadas por la ausencia europea figuran el Mundial Femenino Sub 20 en Polonia (5 al 27 de septiembre), que reunirá a seis selecciones del continente —el anfitrión más España, Inglaterra, Francia, Italia y Portugal—; los playoffs del Mundial Femenino de la UEFA en octubre, con Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales; el Mundial Femenino Sub 17 en Marruecos (17 de octubre al 7 de noviembre) y la edición mayor en Brasil, prevista para mediados de 2027.
En la rama masculina, se aproximan el Mundial Sub 17 en Qatar (19 de noviembre al 13 de diciembre de 2026, torneo que desde el año pasado se disputa anualmente) y el Mundial Sub 20, pautado para 2027 en Azerbaiyán y Uzbekistán.
El argumento de fondo
Según la UEFA, permitir el ingreso de accionistas externos transformaría de manera definitiva al fútbol, ya que las decisiones sobre calendarios y formatos de torneos terminarían subordinadas a los intereses económicos de esos inversores. El organismo rechaza ese modelo de manera categórica y sostiene que ni federaciones, ligas, clubes, jugadores ni hinchas deben quedar supeditados a la rentabilidad de terceros. En sus palabras, nadie tiene autoridad moral para vender algo que solo le corresponde custodiar para las próximas generaciones.
La postura de la FIFA
El plan, impulsado por Gianni Infantino, busca vender participaciones minoritarias del Mundial a privados con el objetivo de recaudar más de USD 10.000 millones en cuatro años para las 211 federaciones miembro. Según trascendió, se crearía una empresa que reuniría la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes, con inversores adquiriendo entre un 20% y 30% de las acciones sobre una valuación cercana a los USD 20.000 millones.
La UEFA ya había reaccionado días antes calificando la iniciativa como un límite que las instituciones del fútbol no deberían cruzar. Infantino, por su parte, defendió el proyecto ante el Consejo de la FIFA argumentando que busca «liberar el potencial comercial» del deporte y garantizar que cada federación pueda acceder a una parte justa de los recursos, en lo que definió como un proceso de «democratización» del fútbol mundial.
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