La NBA vivió una in-esperada noticia: LeBron James puso fin a su etapa como agente libre y selló su llegada a Philadelphia 76ers, en uno de los movimientos más resonantes del mercado reciente. Así, el astro de cuatro títulos cierra un ciclo de ocho años en Los Angeles Lakers y, ya con 41 años, se apresta a afrontar un nuevo capítulo hacia el final de su carrera.
De acuerdo con ESPN, el acuerdo con la franquicia de Pensilvania se extenderá por dos temporadas y representará un total de ocho millones de dólares. Se trata de la cuarta camiseta en la trayectoria de James, quien previamente vistió las de Cleveland Cavaliers, Miami Heat y Los Angeles Lakers. El contrato incluye una opción para que, tras el primer año, el jugador decida continuar o explorar nuevamente el mercado como agente libre.
El propio James compartió la noticia con un mensaje extenso en su cuenta de X, donde explicó que esta decisión no responde a motivos económicos ni familiares, sino a su deseo de seguir esforzándose, compitiendo y persiguiendo la posibilidad de conquistar un nuevo campeonato.
Con esta incorporación, los Sixers refuerzan un plantel que ya había sumado a comienzos de julio a Jaylen Brown, MVP de las Finales 2024, y que cuenta además con Joel Embiid, MVP de la liga en 2023. El equipo había quedado eliminado en semifinales de la Conferencia Este en la temporada anterior, tras caer 4-0 ante New York Knicks, que finalmente se consagró campeón al vencer a San Antonio Spurs.
Para LeBron, el cambio de aire llega tras una temporada individual complicada en los Lakers: según consignó New York Post, se ausentó de los primeros 14 partidos por una lesión de ciática y, hacia el final del año, pasó a ser la tercera opción ofensiva del equipo, por detrás de Luka Doncic y Austin Reaves. En su temporada número 23 en la liga, promedió 20,9 puntos, 7,2 asistencias, 6,1 rebotes y 1,2 robos por partido, mientras que Los Angeles cayó eliminado en semifinales de la Conferencia Oeste 4-0 ante Oklahoma City Thunder.
El entrenador Nick Nurse tendrá ahora la responsabilidad de dirigir a una de las máximas figuras en la historia del básquetbol, con un palmarés que incluye cuatro títulos de la NBA —dos con Miami Heat (2012 y 2013), uno con Cleveland Cavaliers (2016) y otro con Los Angeles Lakers (2020)—, siendo en todas esas ocasiones distinguido como MVP de las Finales.
A esto se suman cuatro premios como MVP de temporada regular (2009, 2010, 2012 y 2013), 22 convocatorias al All-Star Game y tres medallas de oro olímpicas con la selección de Estados Unidos (2008, 2012 y 2024), además de un bronce en Atenas 2004, cuando el equipo cayó ante Argentina en semifinales y luego venció a Lituania para quedarse con el tercer puesto.
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