Al horno o frita, de carne, jamón y queso o humita, con repulgue prolijo o bien casero, la empanada ocupa un lugar privilegiado en la mesa argentina. Y cada 8 de abril, en el marco del Día Internacional de la Empanada, ese clásico de la gastronomía nacional vuelve a tener su homenaje.
Más que una comida, la empanada es parte de la identidad cultural argentina. Su presencia atraviesa generaciones, regiones y costumbres, y su consumo alcanza cifras impactantes: en el país se comen alrededor de 10 millones de empanadas por día, según datos de la Asociación de Pizzerías y Casas de Empanadas de la República Argentina (APYCE).
Ese número surge del relevamiento sobre la venta industrial de tapas, aunque la cifra real sería incluso mayor si se suman las preparaciones caseras y artesanales.
Cuántas empanadas come cada argentino por año
De acuerdo con datos citados por APYCE a partir de un estudio del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, cada argentino utiliza unas 50 tapas de empanada por año.
Su popularidad también se refleja en las plataformas de delivery, donde la empanada se posiciona como el segundo plato más pedido del país, solo por detrás de la pizza.
Además, forma parte del podio de los alimentos más consumidos en Argentina: según APYCE, ocupa el tercer lugar en el ranking general.
Cuáles son las empanadas favoritas de los argentinos
El gusto argentino por la empanada tiene sus preferencias bien marcadas. Según un ranking elaborado por APYCE, estas son las variedades más elegidas:
- Carne suave – 20%
- Jamón y queso – 19%
- Pollo – 11%
- Carne a cuchillo – 10%
- Humita
- Verdura
- Roquefort con jamón
- Carne picante
- Capresse
En los últimos lugares aparecen sabores más particulares o menos tradicionales como:
- Cebolla
- Calabaza
- Cheese burger – 4%
La lista muestra no solo la vigencia de las recetas clásicas, sino también la apertura del público a nuevas combinaciones y versiones más innovadoras.
Una comida con sello regional y orgullo provincial
Si hay algo que define a la empanada en Argentina es su diversidad regional. Cada provincia tiene su propia receta, su estilo y hasta sus debates sobre cuál es la “verdadera” empanada. Versiones emblemáticas como la tucumana, la salteña o la santiagueña despiertan pasiones, rivalidades y mucho orgullo local. Cambian los rellenos, la masa, el tamaño, la cocción y hasta la forma del repulgue. Esa variedad convierte a la empanada en mucho más que un plato típico: la vuelve una expresión de identidad y pertenencia cultural.
La empanada argentina también conquista al mundo
El prestigio de la empanada argentina ya traspasó las fronteras del país. Una de las pruebas más resonantes fue el reconocimiento de la guía gastronómica Taste Atlas, que distinguió a la empanada tucumana como la mejor del mundo, con una puntuación de 4,4 sobre 5.
La mención volvió a poner en valor la tradición, la técnica y el sabor de una de las versiones más representativas del país, consolidándola como una referencia dentro del mapa gastronómico internacional.
De receta casera a fenómeno industrial
El crecimiento sostenido de la demanda también impulsó una fuerte evolución en la producción. Hoy existen fábricas especializadas capaces de elaborar entre 80.000 y 120.000 empanadas por día, gracias al uso de tecnología aplicada al amasado, laminado y armado. Ese desarrollo permite abastecer no solo al mercado interno, sino también sostener la presencia del producto en el exterior.
Actualmente, la empanada argentina ya llegó a distintos mercados como:
- Europa
- Estados Unidos
- Brasil
- Nueva Zelanda
- y otros destinos internacionales
La expansión también se refleja en el universo digital, donde cada vez gana más lugar como símbolo de la cocina argentina en el mundo.
El origen de la empanada: una solución práctica que se volvió tradición
Detrás de su popularidad también hay una historia funcional. La empanada nació como una forma práctica de conservar, transportar y comer alimentos de manera simple, sin necesidad de utensilios.
En ese sentido, el periodista y crítico enogastronómico Pietro Sorba explicó en su libro Santa Empanada que este alimento surgió para resolver varias necesidades al mismo tiempo.
“Las empanadas surgen de la necesidad de solucionar varios problemas: ensamblar, conservar, transportar, vender, fraccionar, presentar y, por supuesto, comer de manera práctica y sin utensilios”, señaló.
Sorba también remarcó que la empanada es una síntesis de saberes antiguos y herencias culturales, y recordó que el concepto llegó a América de la mano de los conquistadores españoles, aunque luego fue resignificado y apropiado por la cocina local. “La empanada es una síntesis de palabras y saberes antiguos”, sostuvo.
Para el autor, el hecho de que la empanada sea uno de los productos con los que más se identifica a la Argentina en el exterior también es un motivo de orgullo. “Eso es muy bueno porque habla bien de nosotros, de nuestra cultura gastronómica”, destacó.
Mucho más que una comida
Con millones de unidades consumidas cada día, una enorme variedad de sabores, raíces históricas profundas y un lugar asegurado en la cultura popular, la empanada sigue siendo uno de los grandes íconos de la gastronomía argentina.
Y cada 8 de abril, esa historia de sabor, tradición e identidad vuelve a celebrarse en todo el país.
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