Preocupados por el avance del Coronavirus, muchos son los que intentan explicarles a grandes y chicos por qué es importante quedarse en casa durante la cuarentena dictada por los distintos países.
Para explicar la importancia de respetar los protocolos para actuar contra el Coronavirus, un conferencista español apela a la leyenda del inventor del ajedrez, que pidió ser recompensado por su invento con trigo.
«Cuenta la leyenda que un príncipe, feliz con el juego, concedió al inventor que pidiese lo que quisiera. Este pidió un grano de arroz por la primera casilla del tablero de ajedrez, dos granos por la segunda casilla, cuatro por la tercera casilla, y así sucesivamente, es decir, por cada casilla del tablero, el doble de granos de arroz que por la casilla anterior.
El príncipe ordenó a sus colaboradores reunir la cantidad de trigo requerida. Para sorpresa del príncipe, no existía en todo el reino suficientes granos de trigo para satisfacer lo solicitado por el inventor. Tan solo el trigo correspondiente a la casilla No. 64 sería de poco más de dieciocho trillones de granos (18 seguido de 18 dígitos antes del punto decimal o aproximadamente 18 x 1018)».
Esta leyenda ilustra lo difícil que nos resulta comprender el fenómeno del crecimiento exponencial. Cuando las cosas crecen a un ritmo exponencial, lo que al inicio parecen números pequeños, rápidamente se convierte en números estratosféricos.
