Claudio «Chiqui» Tapia, presidente de la AFA, confirmó que la despedida oficial de Lionel Messi de la Selección Argentina será el 6 de octubre en el Estadio Monumental, frente a Benín. El anuncio llegó a través de un mensaje en video difundido tras conocerse la lista de convocados para la próxima serie de amistosos, en el que Tapia explicó que la fecha se definió tras una conversación con el entrenador Lionel Scaloni.
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El partido cerrará la ventana de amistosos que el equipo de Scaloni disputa como local. La AFA cursó, además, una invitación formal a todo el plantel campeón del mundo en Qatar 2022 —junto a sus familias— para acompañar al capitán en sus últimos minutos con la celeste y blanca.
La confirmación llega poco más de dos semanas después de que el propio futbolista anunciara su retiro del seleccionado. Messi, de 39 años, comunicó la decisión el lunes 31 de agosto a través de una carta publicada en Instagram, donde sostuvo que había llegado el momento de cerrar esa etapa tras más de veinte años vistiendo la camiseta nacional. Según relató en esa carta, la resolución ya estaba tomada desde el 21 de julio, apenas dos días después de la final del Mundial 2026, aunque optó por hacerla pública recién tras la muerte de su padre, Jorge Messi, el 8 de agosto.
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El último partido del ídolo rosarino con la Selección fue esa misma final, disputada el 19 de julio en el MetLife Stadium, encuentro que Argentina perdió ante España. El 6 de octubre, Messi —nacido y criado en Rosario— volverá a vestir la celeste y blanca por última vez, esta vez en su propio país.
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