Irak se quedó con el último boleto disponible al Mundial 2026 tras imponerse 2-1 a Bolivia en el repechaje intercontinental disputado en México, en un partido intenso y decisivo que definió el cierre de la clasificación.
El encuentro enfrentó a dos selecciones con realidades distintas: el conjunto asiático accedió directamente a la final por su mejor posición en el ranking FIFA, mientras que Bolivia venía de superar a Surinam en la instancia previa.
Desde el inicio, Irak mostró mayor efectividad. Abrió el marcador en los primeros minutos tras aprovechar una desatención defensiva, lo que le permitió manejar el desarrollo del juego con mayor tranquilidad. Bolivia logró reaccionar antes del descanso y alcanzó el empate por intermedio de Moisés Paniagua, manteniendo viva la ilusión de volver a una Copa del Mundo después de más de tres décadas.
Sin embargo, en el complemento volvió a aparecer la contundencia iraquí. Aymen Hussein marcó el 2-1 definitivo en una jugada dentro del área, aprovechando nuevamente errores defensivos del conjunto sudamericano. A partir de allí, Irak sostuvo la ventaja con orden, mientras Bolivia intentó sin demasiada claridad en los últimos metros.
El resultado selló la clasificación del seleccionado asiático, que regresa a un Mundial después de 40 años, tras su única participación en México 1986. Para Bolivia, en cambio, significó el final de un sueño: no pudo concretar su regreso a la máxima cita, a la que no accede desde Estados Unidos 1994.
De esta manera, el repechaje intercontinental cerró su cuadro y definió a los últimos clasificados, con Irak quedándose con un lugar en la Copa del Mundo y dejando a la “Verde” nuevamente a las puertas de la clasificación.
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